Oggi la Commissione propone nuove norme a livello-UE sugli imballaggiaffrontare questa fonte di rifiuti in continua crescitae della frustrazione dei consumatori. In media, ogni europeo genera quasi 180 kg di rifiuti di imballaggio all’anno. L’imballaggio è uno dei principali utilizzatori di materiali vergini poiché il 40% della plastica e il 50% della carta utilizzati nell’UE sono destinati all’imballaggio. Senza interventi, l’UE vedrebbe un ulteriore aumento del 19% dei rifiuti di imballaggio entro il 2030, e per i rifiuti di imballaggio in plastica addirittura un aumento del 46%.
Le nuove norme mirano a fermare questa tendenza. Per i consumatori, garantirannoopzioni di imballaggio riutilizzabili, eliminare gli imballaggi inutili, limitesovraimballaggioe fornireetichette chiareper sostenere il corretto riciclo. Per l’industria, creerannonuove opportunità di business, soprattutto per le aziende più piccole, diminuiscono la necessità dimateriali vergini, aumentando la capacità di riciclaggio dell'Europa e rendendo l'Europa meno dipendente dalle risorse primarie e dai fornitori esterni. Rimetteranno in carreggiata il settore degli imballaggineutralità climaticaentro il 2050.
La Commissione offre inoltre chiarezza ai consumatori e all'industria in meritoplastiche biobased, compostabili e biodegradabili: stabilire per quali applicazioni tali plastiche sono realmente vantaggiose per l’ambiente e come dovrebbero essere progettate, smaltite e riciclate.
Le proposte sono elementi fondamentali del piano d’azione per l’economia circolare del Green Deal europeo e del suo obiettivo di rendere i prodotti sostenibili la norma. Rispondono anche alle richieste specifiche degli europei espresse alla Conferenza sul futuro dell’Europa.
Prevenire i rifiuti di imballaggio, incentivare il riutilizzo e la ricarica e rendere tutti gli imballaggi riciclabili entro il 2030
La proposta di revisione della legislazione UE sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio si pone tre obiettivi principali. Innanzitutto, prevenire la generazione di rifiuti di imballaggio: ridurne la quantità,limitare gli imballaggi non necessariEpromuovere soluzioni di imballaggio riutilizzabili e ricaricabili. In secondo luogo, per promuovere il riciclaggio di alta qualità (“a circuito chiuso”): maketutti gli imballaggi sul mercato dell’UE riciclabilein modo economicamente sostenibile entro il 2030. Infine, per ridurre la necessità di risorse naturali primarie e creare un mercato ben funzionante per le materie prime secondarie,aumentare l’uso di plastica riciclatanel packaging attraverso obiettivi vincolanti.
L'obiettivo principale è quelloridurre i rifiuti di imballaggio del 15%entro il 2040 per Stato membro pro capite, rispetto al 2018. Ciò porterebbe a una riduzione complessiva dei rifiuti nell’UE di circa il 37% rispetto a uno scenario senza modifiche della legislazione. Accadrà attraversoEntrambi riutilizzo e riciclaggio.
Per favorireriutilizzare o ricaricaredel packaging, che è diminuito drasticamente negli ultimi 20 anni, le aziende dovranno offrire una certa percentuale dei loro prodotti ai consumatori in imballaggi riutilizzabili o ricaricabili, ad esempio bevande e pasti da asporto o consegne tramite e-commerce. Ci sarà anche una certa standardizzazione dei formati e della trasparenza degli imballaggietichettatura degli imballaggi riutilizzabili.
Per indirizzarechiaramente imballaggi inutili,alcune forme di imballaggio saranno vietate, ad esempio imballaggi monouso-per alimenti e bevande consumati all'interno di ristoranti e bar, imballaggi mono-uso per frutta e verdura, flaconi di shampoo in miniatura e altri imballaggi in miniatura negli hotel.
Molte misure mirano a realizzare imballaggicompletamente riciclabile entro il 2030.Ciò includedefinizione dei criteri di progettazioneper l'imballaggio; creandosistemi di restituzione obbligatoria dei depositiper bottiglie di plastica e lattine di alluminio; e chiarendo quali tipi molto limitati di imballaggi devono essere compostabili in modo che i consumatori possano gettarli nei rifiuti organici.
Ci sarà anchetassi obbligatori di contenuto riciclato che i produttori devono includere nei nuovi imballaggi di plastica.Ciò contribuirà a trasformare la plastica riciclata in una materia prima preziosa, come già dimostrato dall'esempio delle bottiglie in PET nel contesto della direttiva sulla plastica monouso-.
La proposta lo faràchiarire la confusionesu quale imballaggio appartiene a quale contenitore per il riciclaggio. Ogni pezzo di imballaggio avrà un'etichetta che indica di cosa è fatto l'imballaggio e in quale flusso di rifiuti dovrebbe finire. I contenitori per la raccolta dei rifiuti riporteranno le stesse etichette. Gli stessi simboli saranno utilizzati ovunque nell’UE.
Entro il 2030, le misure proposte porterebbero le emissioni di gas serra derivanti dagli imballaggi a 43 milioni di tonnellate rispetto ai 66 milioni se la legislazione non verrà modificata: la riduzione è pari a quella delle emissioni annuali della Croazia. Il consumo di acqua verrebbe ridotto del1,1 milioni di m3. I costi dei danni ambientali per l’economia e la società sarebbero ridotti di 6,4 miliardi di euro rispetto allo scenario di riferimento del 2030.
I settori dell'imballaggio- monouso dovranno investire nella transizione, ma ill’impatto complessivo sull’economia e sulla creazione di posti di lavoro nell’UE è positivo. Si prevede che il solo incremento del riutilizzo porterà alla creazione di oltre 600.000 posti di lavoro nel settore del riutilizzo entro il 2030, molti dei quali presso piccole e medie imprese locali. Ci aspettiamo moltoinnovazione nelle soluzioni di imballaggiorendendo conveniente ridurre, riutilizzare e riciclare. Si prevede inoltre che le misure consentiranno di risparmiare denaro: ogni europeo potrebbe risparmiare quasi 100 euro all’anno, se le imprese trasferissero i risparmi ai consumatori.
Chiarire la confusione sulla plastica di origine biologica, biodegradabile e compostabile
L’uso e la produzione di plastica di origine biologica, biodegradabile e compostabile è in costante aumento. Un certo numero didevono essere soddisfatte le condizioni affinché queste plastiche abbiano un impatto ambientale positivo, invece di esacerbare l’inquinamento da plastica, il cambiamento climatico e la perdita di biodiversità.
Il nuovo quadro della Commissione chiarisce in che modo questa plastica può far parte di un futuro sostenibile.
Biomassa utilizzata per produrre plastica a base biologicadeve provenire da fonti sostenibili, senza danni all'ambiente e nel rispetto del principio dell'"uso a cascata della biomassa": i produttori dovrebbero dare priorità all'uso dei rifiuti organici e dei sottoprodotti-come materia prima. Inoltre, per combattere il greenwashing ed evitare di trarre in inganno i consumatori, i produttori devono evitare affermazioni generiche sui prodotti di plastica come “bioplastica” e “biobased”. Quando comunicano sui contenuti di origine biologica, i produttori dovrebbero fare riferimento alla quota esatta e misurabile di contenuto di plastica di origine biologica nel prodotto (ad esempio: "il prodotto contiene il 50% di contenuto di plastica di origine biologica").
Plastiche biodegradabilideve essere affrontato con cautela. Essi hanno il loro posto in un futuro sostenibile, ma devono essere indirizzati verso applicazioni specifiche in cui siano dimostrati i benefici ambientali e il valore per l’economia circolare. La plastica biodegradabile non dovrebbe in alcun modo fornire una licenza per l’abbandono dei rifiuti. Inoltre, devono essere etichettati per mostrare quanto tempo impiegheranno per biodegradarsi, in quali circostanze e in quale ambiente. I prodotti che potrebbero essere gettati nell'ambiente, compresi quelli coperti dalla Direttiva sulla-plastica monouso, non possono essere dichiarati o etichettati come biodegradabili.
Plastiche compostabili industrialmentedovrebbero essere utilizzati solo quando presentano benefici ambientali, non influiscono negativamente sulla qualità del compost e quando è presente un adeguato sistema di raccolta e trattamento dei rifiuti organici. Gli imballaggi compostabili industrialmente saranno consentiti solo per bustine di tè, cialde e cialde per caffè filtro, adesivi per frutta e verdura e sacchetti di plastica molto leggeri. I prodotti devono sempre specificare che sono certificati per il compostaggio industriale, in linea con le norme comunitarie.
Prossimi passi
La proposta sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio sarà ora esaminata dal Parlamento europeo e dal Consiglio, nell'ambito della procedura legislativa ordinaria.
Il quadro politico sulla plastica di origine biologica, biodegradabile e compostabile guiderà il futuro lavoro dell’UE su questo tema, ad esempio i requisiti di progettazione ecocompatibile per prodotti sostenibili, i programmi di finanziamento e le discussioni internazionali. La Commissione incoraggia i cittadini, le autorità pubbliche e le imprese a utilizzare questo quadro nelle loro decisioni politiche, di investimento o di acquisto.
Sfondo
Le merci necessitano di imballaggi per essere protette e trasportate in sicurezza, ma gli imballaggi e i rifiuti di imballaggio hanno un impatto significativo sull’ambiente e sull’utilizzo di materiali vergini. La quantità di rifiuti di imballaggio sta crescendo, spesso a un ritmo più rapido del PIL. I rifiuti di imballaggio sono aumentati di oltre il 20% negli ultimi 10 anni nell’UE e si prevede che aumenteranno di un altro 19% fino al 2030, se non verranno intraprese azioni concrete.
Le plastiche di origine biologica, biodegradabili e compostabili stanno emergendo nella nostra vita quotidiana come alternative alla plastica convenzionale. I cittadini possono trovarli, ad esempio, negli imballaggi, nei beni di consumo, nel tessile e in altri settori. Dato che vengono chiamati “bio”, i consumatori hanno la percezione che siano necessariamente buoni per l'ambiente. Tuttavia, questo è vero solo fino a un certo punto.
Il pacchetto odierno che affronta queste questioni fa seguito al primo pacchetto di misure sull’economia circolare adottato nel marzo 2022. Comprendeva il nuovo regolamento sulla progettazione ecocompatibile dei prodotti sostenibili, la strategia dell’UE per i tessili sostenibili e circolari e ha proposto nuove misure per responsabilizzare i consumatori e consentire loro di svolgere un ruolo più completo nella transizione verde.
