Mycocycle, una startup biotecnologica ispirata alla natura, ha raccolto 2,2 milioni di dollari in finanziamenti iniziali, portando il totale dei fondi raccolti a 3,7 milioni di dollari. Il round di finanziamento, guidato da Anthropocene Ventures, comprende investimenti da parte di TELUS Pollinator Fund for Good, Alumni Ventures e Telescopic Ventures, tra gli altri.
Con questo nuovo capitale, Mycocycle prevede di espandere il proprio team assumendo cinque nuovi ruoli, tra cui un vicepresidente per la ricerca e l'innovazione e un vicepresidente per le operazioni e lo sviluppo del prodotto. Intendono inoltre istituire una struttura pilota modello per migliorare le capacità operative e sviluppare il loro contenitore di trattamento decentralizzato di prima-generazione, chiamato MYCOntainer. Questo container aumenterà la capacità di Mycocycle di servire i clienti oltre i loro luoghi di lavoro. L’azienda prevede di convalidare il proprio sottoprodotto a base biologica entro il terzo trimestre del 2023.
Mycocycle ha già trattato 12.000 libbre di materiale attraverso progetti pilota retribuiti con clienti nei settori della gestione dei rifiuti, del riciclaggio e della produzione. Hanno inoltre collaborato con proprietari di edifici e appaltatori come META e Lendlease, che si impegnano a ridurre le proprie emissioni Scope 3.
Il settore dei rifiuti rappresenta un’opportunità cruciale per ridurre le emissioni globali, soprattutto perché aumentano gli sforzi per limitare il riscaldamento globale. Nei soli Stati Uniti, l’industria delle costruzioni e demolizioni (C&D) genera 660 milioni di tonnellate di rifiuti all’anno, più del doppio della quantità di rifiuti solidi urbani (RSU). Con le discariche che raggiungono l’85% della capacità e l’edilizia globale in aumento, deviare i rifiuti all’interno del settore C&D e promuovere la circolarità è diventato un imperativo.
Mycocycle, con sede a Bolingbrook, Illinois, affronta la cattiva gestione dei rifiuti convertendo i rifiuti industriali in nuove materie prime. Utilizzano il micelio, una struttura di radice fungina nota per la sua resistenza al fuoco e all'acqua, proprietà isolanti e natura leggera. La tecnologia in attesa di brevetto- di Mycocycle ottimizza le funzioni naturali dei funghi per disintossicare e trasformare vari materiali di scarto presenti nell'ambiente edificato, come tegole di asfalto, pannelli isolanti, gomma sbriciolata, cartongesso in gesso e fibre. Questi materiali spesso contengono sostanze chimiche derivate dal petrolio-che possono causare contaminazione ambientale se bruciate o sepolte. Il processo di Mycocycle neutralizza la tossicità producendo materie prime rinnovabili, a basso-carbonio e a base di micelio-. Promuovendo la circolarità nella catena di fornitura dell’edilizia, evitano che i rifiuti finiscano nelle discariche e riducono la necessità di estrarre materiali vergini dalla natura.
Il processo in tre-fasi utilizzato da Mycocycle richiede circa due settimane. Si tratta di mescolare funghi coltivati in laboratorio-con materiali di scarto macinati, consentendo loro di crescere e incubare per 7-14 giorni. Il micelio viene quindi raccolto e trasformato in nuove materie prime a basso contenuto di carbonio, come riempitivi e fibre, da utilizzare nel settore dei prodotti per l'edilizia. In media, la soluzione di Mycocycle riduce la tossicità dei materiali fino al 98%. Si prevede che il mercato globale del micelio raggiungerà i 3,84 miliardi di dollari entro il 2026 e la soluzione innovativa di Mycocycle è pronta a creare un nuovo mercato di materie prime biobased per l’industria dei materiali da costruzione.
Anthropocene Ventures, l’investitore principale, sottolinea il proprio impegno a investire in aziende che allineano l’economia con l’ecologia del pianeta. Ritengono che la soluzione di smaltimento dei rifiuti-di Mycocycle rifletta questo impegno e offra opportunità redditizie. Vedono Mycocycle come un attore importante nella lotta contro il cambiamento climatico, affrontando significative opportunità di decarbonizzazione e circolarità nei settori della gestione dei rifiuti, dell’edilizia e della produzione.
